12月5日th 是世界土壤日. 在这里, 地理位置 讲师 Alan Dixon博士 讨论保护性农业日益重要的意义, 以及最近在马拉维进行的合作研究如何揭示其对可持续发展的重要贡献.
近年来，撒哈拉以南非洲地区对“保护性农业”很感兴趣。, 这种农业技术被联合国粮农组织描述为“为提高和持续生产力而管理农业生态系统的方法, increased profits 而且 food security, 同时保护和改善资源基础和环境”. 换句话说, conservation agriculture offers a means of achieving sustainable development; it can restore the environment while also improving the livelihoods of farmers. 它通过整合三个关键的农业原则来做到这一点:
1)采用 免耕, 它避免了土壤的机械扰动，从而促进了土壤结构的疏松，从而提高了渗水能力, 有机物质, 和作物根系生长;
2)维护 permanent organic soil cover, 这意味着使用覆盖作物或地膜来保护表土不受侵蚀, 同时也创造了支持有益土壤生物的微环境;
3)作物 diversification 而且 rotation 意味着在不同的时间种植一系列作物, which promotes nutrient recycling, diversity in soil structure, 并降低害虫和疾病的风险.
保护性农业的吸引力, 特别是发展慈善机构和非政府组织, lies in its simplicity; it doesn’t rely on expensive machinery or h而且outs of fertiliser or pesticide, 理论上讲, 一次训练, 农民可以从中受益并变得自力更生. 这在马拉维这样的国家尤其重要, 哪里有大约70%的人口生活在贫困线以下，1100万人依赖自给农业生存. 在这里, 本已脆弱的农业景观正受到气候变化的威胁, 许多地区经历了严重的土地退化，其特征是土壤肥力下降和土壤侵蚀(每年每公顷高达39吨).
在太阳2注册登录中心，太阳2注册登录中心一直在与一个非政府组织合作, Tiyeni马拉维, 研究保护性农业实践如何改变自给自足农民的生活. Tiyeni在奇切瓦语中的意思是太阳2注册登录中心去的, 开发了一种特殊类型的保护性农业，称为“深床农业”(DBF)，自2005年引入以来，已扩展到20多个国家,全国有1万户农民.
DBF结合了许多保护性农业的原则, 但它的关键创新之处在于，在耕作之前，人工粉碎和耕作压实的土壤. 不像主流保护性农业禁止耕作, 每五年还积极鼓励DBF耕作，以保持松散的土壤结构. DBF还包括建造以收集和储存水的沟渠为边界的凸起的农业床. 这些床被建造在梯田中，梯田遵循土地的轮廓, 每条沟在每片农田的尽头都是封闭的，以防止水土流失. 同时对农民进行土地管理技术的培训, 蒂耶尼还教农民如何利用现成的动物和作物粪便制作有机肥料. DBF的简单性和可获得性似乎是影响其在农民中采用的主要因素, 但DBF真的能为人类和环境带来双赢的结果吗?
简短的回答是“是的”. 太阳2注册登录中心最近的研究表明，与采用传统耕作技术的农民相比，采用DBF的农民玉米产量提高了一倍，有时甚至是三倍. 这不仅改善了粮食安全, 但这也意味着农民可以从出售剩余作物中获得收入, 这些钱通常用于孩子的学费或自行车或手机等设备.
环境, our research also suggests that DBF has significant benefits over conventional farming; it reduces soil erosion by 50%, 储存更多水分, 提高土壤养分的有效性. 不出所料，支撑所有这些好处的是5年土壤耕作制度.
To till or not to till then? 在保护性农业圈内，关于每种方法优缺点的学术争论仍在继续, 以及像Tiyeni的DBF这样的“越轨”做法是否真的可以被视为保护性农业. 而有些人则认为，维持和维护一套商定的保护性农业原则非常重要，这些原则可以在世界各地一致适用, 其他人可能会认为，有必要超越一刀切的指令性方法，而是考虑如何解释广泛的原则, 测试和适应每个独特的农业环境. For subsistence farmers in Malawi, what really matters of course, 是有效的, 以及如何帮助他们实现粮食安全和应对气候变化的能力. And Tiyeni’s DBF does just that.
如欲了解更多有关保护性农业的资料，请浏览 Tiyeni的深床农业. 阅读更多有关 太阳2注册登录中心’s research 在这个领域.
了解更多关于伍斯特科学与环境学院的信息